“小西街是湖州一条古老的街，那长长的街巷，窄窄的弄堂，临河的楼宇，横斜相错的格扇窗给人以一种江南水乡特有的情韵，就象明代诗人孙仲衍的《湖州乐》中所描写的那样：“湖州溪水穿城郭，傍水人家起楼阁。春风垂柳绿轩窗，细雨飞花湿帘幕。”小西街所傍的河流就是苕溪，它是苕溪的支流，又称漕渎，过红丰路，就是历史上有名的清源门，然后，河水悠悠地流入太湖。
在小西街西段，有一座石桥，横贯河上，这是俗称“木桥”的三孔石梁桥，又称“永安”桥，湖州著名的钮氏状元厅(即“理德堂”)就坐落在桥北堍，和小西街的民居隔河相望。
小西街196号的本仁堂，共有五进，近1000多平方米，进深有60米之长，有天井、花园、门厅、仪门等，门楣上楷书“敦厚和平”四字，门厅上挂有“本仁堂”之三字的匾，想必是状元公钮福保的手笔，我小时候都看到过，现在这本仁堂与上述理德堂以及永安桥所谓“二堂一桥”已于2005年被列为省文保单位。这里的居民都说，凡在状元厅居住的子弟，后来都考取了大学，这也许是钮氏家族的流风遗韵所致的吧。
我小时候（就是在62年前）家就是住在这本仁堂内（现在还保留一间房出租给了旅游局作为民居展示），因为也是傍水而筑，用不着出大门而往后穿过长廊就能到苕溪河边，家人就在这河边石台阶上淘米、洗菜、洗衣、担水，还有的在河里游泳嬉水，我因胆小，家人也阻止我下河，所以我这个在河边长大的人还是个“旱鸭子”。小时候我也常结伴出门，穿过一条小弄，跨过”木桥”去河对岸的状元厅——“理德堂”玩。
注：［记住乡愁］是央视节目，本月已在湖州状元厅、小西街等处进行采访录制完成（我因身体原因未应邀参加，另有家族中堂兄妹参加），下月将在央视综合频道、中文国际频道向全球播出，请多关注。
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